🗓️ Mis à jour le 30 juillet 2026
En bref
L’essentiel : sanctuaire marial millénaire de l’Entre-Sambre-et-Meuse, la basilique Saint-Materne de Walcourt veille sur la statue vénérée de Notre-Dame. Son clocher bulbeux torsadé, son jubé Renaissance dit « de Charles Quint » et sa grande procession de la Trinité, classée à l’UNESCO, en font un haut lieu du patrimoine namurois.
Histoire & fondation
L’église est dédiée à saint Materne, qui aurait évangélisé la région. La première église romane, bâtie par Oduin, seigneur de Walcourt, est consacrée en 1026 par l’évêque de Liège Réginard.
Ancienne collégiale, le sanctuaire devient un grand lieu de pèlerinage marial autour de Notre-Dame de Walcourt. Une légende raconte que, lors de l’incendie de 1228, la statue de la Vierge échappa aux flammes pour être retrouvée dans un arbre voisin.
En reconnaissance de sa popularité, le pape Pie XII lui accorde le titre de basilique mineure le 23 mai 1950.
Architecture & art
De style gothique à cinq nefs, l’édifice repose sur des fondations romanes. Sa silhouette est dominée par un clocher bulbeux tors, une flèche en forme de bulbe vrillé, dont la forme actuelle remonte à 1621, œuvre du maître-charpentier Jean le Coustre.
À l’intérieur, le jubé Renaissance, daté de 1531 et taillé dans la pierre, mêle gothique tardif et ornements Renaissance. La tradition locale veut que l’empereur Charles Quint en ait financé la réalisation.
À voir : trésors et patrimoine
Le trésor le plus précieux est la statue miraculeuse de Notre-Dame de Walcourt, une Vierge romane en bois, parmi les plus anciennes statues vénérées d’Occident. Depuis le XVIIe siècle, ses visages sont recouverts d’un masque d’argent doré d’art mosan, qui lui donne l’aspect d’une Vierge noire.
Le jubé Renaissance en pierre, avec son grand crucifix et ses armes impériales, constitue l’autre pièce maîtresse de l’édifice, complété par le trésor d’orfèvrerie religieuse.
Visite & infos pratiques
La basilique reste un lieu de pèlerinage vivant, animé chaque année par la Trinité de Walcourt, une grande marche folklorique de l’Entre-Sambre-et-Meuse. Cette procession, aux costumes d’inspiration napoléonienne, parcourt environ sept kilomètres jalonnés de chapelles.
Classée au patrimoine immatériel de l’UNESCO, elle se déroule le dimanche de la Trinité. La basilique elle-même se dresse Grand-Place, au cœur de la cité historique, sur la route des Lacs de l’Eau d’Heure.
Fiche pratique
| Adresse | Grand-Place, 5650 Walcourt |
|---|---|
| Commune | Walcourt |
| Type / époque | Basilique mineure gothique (base romane de 1026), clocher tors de 1621 |
| À voir | Statue de Notre-Dame de Walcourt, jubé Renaissance de 1531, clocher bulbeux torsadé |
| Horaires | Édifice généralement ouvert (réseau Églises ouvertes), horaires variables (à vérifier, mi-2026) |
| Accès | Grand-Place de Walcourt, route des Lacs de l’Eau d’Heure |
| Info | Office du tourisme de Walcourt ; la Trinité a lieu le dimanche de la Trinité |
Informations recoupées par info-lux à partir des données touristiques officielles de la Wallonie (CGT) et du site officiel du lieu. Données mises à jour mi-2026 : vérifiez les horaires avant votre visite.
Questions fréquentes
Pourquoi Walcourt est-elle une basilique ?
Le titre de basilique mineure lui a été accordé par le pape Pie XII le 23 mai 1950, en reconnaissance de son importance comme sanctuaire marial et de la popularité du pèlerinage à Notre-Dame de Walcourt.
Qu’est-ce que la Trinité de Walcourt ?
C’est une grande marche folklorique et procession de l’Entre-Sambre-et-Meuse, en l’honneur de Notre-Dame. Elle se déroule le dimanche de la Trinité et est classée au patrimoine immatériel de l’UNESCO depuis 2012.
Qu’est-ce que le jubé de Charles Quint ?
C’est un jubé en pierre daté de 1531, mêlant gothique tardif et Renaissance. La tradition locale attribue son financement à l’empereur Charles Quint. Il porte un grand crucifix et des armes impériales.
Pourquoi le clocher de Walcourt est-il torsadé ?
Son clocher bulbeux tors, en forme de bulbe vrillé, a reçu cette forme caractéristique en 1621, due au maître-charpentier Jean le Coustre. La flèche a été reconstruite en 1926. C’est l’emblème de la ville.
Au cœur de la commune de Walcourt, ce haut lieu spirituel s’inscrit dans le patrimoine de la province de Namur, dont notre édition régionale info-namur.com suit toute l’actualité.
Sources : site officiel du lieu, maison du tourisme, VISITWallonia et les informations touristiques officielles de la Wallonie (CGT). Horaires à confirmer avant visite.
Photos : © CGT Wallonie / info-lux.com.
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