🗓️ Mis à jour le 15 août 2026
L’essentiel
- Le 12 août 2026, la Lune a masqué près de 90 % du Soleil au-dessus de la province de Luxembourg, au coucher du soleil.
- Une éclipse ne peut se produire qu’à la nouvelle Lune ET quand la Lune traverse l’un des deux nœuds de son orbite : ces deux conditions ne tombent ensemble que 4 à 7 fois par an sur toute la Terre.
- La dernière éclipse totale visible en Belgique, le 11 août 1999, s’est jouée chez nous : 1 min 58 s de nuit en plein midi à Torgny, 1 min 49 s à Virton.
- Prochain rendez-vous majeur depuis la province : l’éclipse partielle de Lune du 28 août 2026, à l’aube. Le tableau complet des 15 prochains phénomènes est plus bas.
Mercredi 12 août 2026, en fin de journée, le Soleil s’est couché amputé. Vu de la province de Luxembourg, la Lune en a masqué 89,6 % de la surface, soit 91 % de son diamètre. Assez pour que la lumière tourne, pas assez pour qu’il fasse nuit.
Beaucoup de lecteurs nous ont posé la même question : pourquoi ce jour-là ? Et surtout : c’est quand, la prochaine fois ? Voici les deux réponses, avec les images rapportées par deux astronomes amateurs de la région.
Pourquoi une éclipse le 12 août, et pas un autre jour ?
Une éclipse de Soleil demande d’abord une nouvelle Lune : notre satellite doit passer entre la Terre et le Soleil. Cela arrive tous les 29 jours et demi, une durée appelée lunaison.
Si cette seule condition suffisait, nous aurions une éclipse tous les mois. Ce n’est évidemment pas le cas. Il manque une deuxième condition, et c’est elle qui rend les éclipses rares.
La deuxième condition : les nœuds
L’orbite de la Lune est inclinée d’environ 5° par rapport au plan dans lequel la Terre tourne autour du Soleil — l’écliptique. La plupart du temps, à la nouvelle Lune, la Lune passe donc trop haut ou trop bas : son ombre rate la Terre.
Les deux points où l’orbite lunaire croise l’écliptique s’appellent les nœuds. Une éclipse n’est possible qu’au voisinage de l’un d’eux.
- Rencontre à moins de 15° 25′ d’un nœud : l’éclipse est certaine.
- Entre 15° 25′ et 18° 30′ : elle est possible, selon la taille apparente de la Lune ce jour-là.
- Au-delà : rien.
Le 12 août 2026, la nouvelle Lune est tombée juste à côté d’un nœud. D’où l’éclipse — et d’où sa date.
Une « saison » d’éclipses, deux fois par an
Comme le Soleil avance de 30° par mois dans le ciel et que la fenêtre favorable s’étend sur 18° 30′ de part et d’autre d’un nœud, deux rencontres sont parfois possibles à un mois d’écart.
C’est ce qu’on appelle une saison d’éclipses. Elle en compte généralement deux — une de Soleil, une de Lune, à quinze jours d’intervalle — parfois trois. Six lunaisons plus tard, une nouvelle saison s’ouvre.
Résultat : entre 4 et 7 éclipses par an sur l’ensemble du globe. C’est d’ailleurs pour cette raison que l’éclipse de Soleil du 12 août est suivie, quinze jours après, d’une éclipse de Lune le 28 août.
Totale, annulaire ou partielle : c’est la distance qui décide
Le hasard qui rend les éclipses totales possibles tient en un chiffre. La Lune est 400 fois plus petite que le Soleil, mais elle est aussi 400 fois plus proche de nous. Vus de la Terre, les deux astres font donc presque exactement la même taille : environ un demi-degré.
Presque — et tout se joue là. Les deux orbites ne sont pas circulaires, si bien que les diamètres apparents varient :
| Astre | Au plus près | Au plus loin |
|---|---|---|
| Lune (périgée / apogée) | 33′ 30″ | 29′ 20″ |
| Soleil (périhélie / aphélie) | 32′ 30″ | 31′ 28″ |
De ces quelques minutes d’arc dépend tout le spectacle :
- Éclipse totale — rencontre exactement sur un nœud, Lune proche du périgée : elle recouvre le Soleil et il fait nuit quelques minutes.
- Éclipse annulaire — Lune près de l’apogée, donc trop petite : il reste un anneau de Soleil autour du disque noir.
- Éclipse partielle — rencontre à distance du nœud : la Lune ne fait que mordre le bord du Soleil. C’est ce que nous avons vu le 12 août.
La Lune étant en moyenne un peu plus petite que le Soleil, les éclipses annulaires sont plus fréquentes que les totales. De 1901 à 2100, on compte 146 annulaires pour 138 totales, et 154 partielles.
Pourquoi la totalité dure si peu de temps
La tache d’ombre que la Lune projette au sol ne dépasse jamais 268 km de large. Et elle file : la Lune avance à 1 km par seconde pendant que la Terre tourne sous elle.
En un point donné, la totalité dépasse donc rarement 5 minutes. Le maximum théorique, exceptionnel et réservé aux régions équatoriales, est de 7 minutes et demie.
Le 11 août 1999 : la dernière totale s’est jouée chez nous
Les habitants de la province s’en souviennent. Le 11 août 1999, la bande de totalité a traversé l’extrême sud de la Belgique — la seule région du pays à avoir vu le Soleil disparaître complètement.
- Torgny : 1 minute 58 secondes de totalité, le record belge.
- Virton et la Gaume : 1 minute 49 secondes.
- Sur la ligne Bouillon – Arlon : environ 1 minute.
On attendait alors jusqu’à 300 000 personnes dans le sud du Luxembourg belge. La prochaine éclipse totale visible depuis nos régions, elle, n’est pas attendue avant 2081.
Les éclipses de Lune : plus lentes, plus rouges, plus faciles
Le mécanisme est symétrique. Cette fois la Terre se glisse entre le Soleil et la Lune, à la pleine Lune, et toujours au voisinage d’un nœud.
Deux différences changent tout pour l’observateur.
La durée d’abord. Le cône d’ombre de la Terre mesure environ 9 400 km de large à la distance de la Lune : si celle-ci le traverse par le centre, la totalité peut durer 1 h 45. Sans commune mesure avec les quelques minutes d’une éclipse de Soleil.
La zone de visibilité ensuite. Une éclipse de Lune se voit depuis toute la moitié de la Terre où la Lune est levée. Là où une éclipse de Soleil ne concerne qu’une bande de 268 km, une éclipse de Lune s’offre à la moitié de la planète.
Quant à la fameuse couleur rouge : la Lune n’est pas totalement obscurcie car la lumière du Soleil traverse l’atmosphère terrestre, qui diffuse le bleu et réfracte le rouge vers elle. On voit, projeté sur la Lune, l’ensemble des levers et couchers de soleil de la Terre.
Pourquoi une éclipse ne se répète jamais à l’identique
Une même éclipse se reproduit tous les 18 ans et 10 ou 11 jours — une période appelée le saros, connue des Babyloniens.
Mais elle ne revient pas au même endroit : à chaque saros, elle se décale d’environ 12° vers l’est et change de latitude. Pour retrouver une éclipse vraiment identique, il faudrait que trois cycles lunaires différents retombent juste en même temps. Ils ne le font jamais tout à fait.
Les 15 prochains rendez-vous à noter dans l’agenda
Éclipses de Soleil, éclipses de Lune, oppositions et alignements de planètes, pluies d’étoiles filantes : voici ce qui attend les curieux du ciel au-dessus de la province de Luxembourg et de la Grande Région.
| Date | Phénomène | Visible ici ? | Ce qu’on verra |
|---|---|---|---|
| 28 août 2026 | Éclipse partielle de Lune Éclipse de Lune | Oui | Très profonde : 96 % du disque lunaire dans l’ombre de la Terre. À l’aube, Lune basse vers l’ouest — la partie éclipsée vire au rouge cuivré. |
| 4 octobre 2026 | Saturne à l’opposition Planètes | Oui | Saturne au plus près et visible toute la nuit. Les anneaux se rouvrent (9,2°) : une petite lunette suffit à les voir. |
| 14 au 18 novembre 2026 | Jupiter et Mars se rejoignent Planètes | Oui | Les deux planètes passent à moins de 1° l’une de l’autre : elles tiennent ensemble dans le champ d’un télescope. |
| 30 novembre 2026 | Alignement Lune – Jupiter – Mars Planètes | Oui | Le trio se range sur une même ligne dans le ciel du matin. Le genre de scène qui se photographie sans matériel. |
| 13 et 14 décembre 2026 | Maximum des Géminides Étoiles filantes | Oui | L’essaim le plus riche de l’année (jusqu’à 150 météores/heure en site idéal). La Lune se couche tôt : conditions favorables. |
| 6 février 2027 | Éclipse annulaire de Soleil Éclipse de Soleil | Non | Anneau de feu visible depuis l’hémisphère sud. Rien à voir depuis la Belgique. |
| 11 février 2027 | Jupiter à l’opposition Planètes | Oui | Jupiter au plus brillant. Ses quatre grosses lunes sont visibles aux jumelles tenues fermement. |
| 19 février 2027 | Mars à l’opposition Planètes | Oui | Double opposition rare : Mars suit Jupiter à huit jours d’intervalle. Mars brille en rouge orangé toute la nuit. |
| 20 février 2027 | Éclipse de Lune par la pénombre Éclipse de Lune | Oui | Discrète : la Lune ne fait que traverser la pénombre. Un léger assombrissement, surtout perceptible en photo. |
| 2 août 2027 | Éclipse totale de Soleil Éclipse de Soleil | En partie | La totalité (6 min 23 s, l’une des plus longues du siècle) traverse l’Afrique du Nord. Chez nous : une éclipse partielle. |
| 12 janvier 2028 | Éclipse partielle de Lune Éclipse de Lune | Oui | Une partie du disque lunaire s’enfonce dans l’ombre de la Terre. |
| 26 janvier 2028 | Éclipse annulaire de Soleil Éclipse de Soleil | En partie | L’anneau se voit depuis la péninsule ibérique ; la province de Luxembourg n’en verra qu’une phase partielle. |
| 6 juillet 2028 | Éclipse partielle de Lune Éclipse de Lune | Oui | Deuxième éclipse lunaire partielle de l’année, observable depuis nos régions. |
| 31 décembre 2028 | Éclipse TOTALE de Lune Éclipse de Lune | Oui | La grande date à noter : une Lune entièrement rousse pour la nuit de la Saint-Sylvestre. |
| 26 juin 2029 | Éclipse TOTALE de Lune Éclipse de Lune | Oui | Nouvelle totale, en pleine nuit d’été. |
Dates d’après l’Observatoire royal de Belgique, l’IMCCE et les éphémérides de la NASA (GSFC). Les heures précises varient de quelques minutes selon le lieu d’observation.
Comment observer sans abîmer ses yeux
La règle est absolue et vaut aussi pour les phases partielles : on ne regarde jamais le Soleil directement, même bas sur l’horizon, même à travers des lunettes de soleil ordinaires, un film photo ou un CD.
- Lunettes d’éclipse certifiées ISO 12312-2, non rayées et non percées : le seul accessoire grand public sûr.
- Instrument (jumelles, lunette, télescope) : il faut un filtre solaire fixé à l’entrée de l’instrument, jamais au niveau de l’oculaire, où la chaleur concentrée peut le faire éclater.
- Projection : un Solarscope ou une simple projection de l’image sur un carton reste la méthode la plus sûre en groupe.
- Seule la phase de totalité — et elle seule, à la seconde près — se regarde à l’œil nu.
Les éclipses de Lune, elles, ne présentent aucun danger : elles s’observent à l’œil nu, et des jumelles suffisent à faire ressortir la teinte cuivrée.
Où observer en province de Luxembourg
La province possède un atout rare en Belgique : un ciel encore sombre, et un observatoire ouvert au public.
- L’Observatoire Centre Ardenne (OCA), à Grapfontaine (Neufchâteau), avec le Cercle Astronomique de l’Ardenne : observation encadrée, conférences et planétarium.
- La Fête de l’Éclipse, au parvis de Saint-Donat à Arlon, qui a rassemblé le public le 12 août.
- Les soirées d’observation de Manhay, en Famenne-Ardenne.
Qui a fait ces images
Les photographies de ce dossier ont été réalisées le 12 août 2026 par deux astronomes amateurs de la région.
- Jean-Paul Dumoulin a suivi toute la progression de l’éclipse au télescope, en lumière blanche : c’est la séquence en noir et blanc, du disque intact au fin croissant. Les petits points sombres à la surface sont des taches solaires.
- Laurent Gallez signe les vues en H-alpha — une longueur d’onde qui révèle les filaments et les protubérances — ainsi que les images de la Voie lactée au-dessus de l’Ardenne.
Les explications scientifiques de ce dossier suivent l’exposé « Les éclipses — pourquoi sont-elles si rares ? », réalisé en février 2026 par Pierre Haydont, dont les chiffres et les schémas font référence auprès des clubs d’astronomie de la Grande Région.
Questions fréquentes sur les éclipses
Pourquoi n’y a-t-il pas une éclipse à chaque nouvelle Lune ?
Parce que l’orbite de la Lune est inclinée d’environ 5° sur celle de la Terre. La plupart du temps, à la nouvelle Lune, la Lune passe trop haut ou trop bas et son ombre rate la Terre. Il faut en plus qu’elle se trouve près de l’un des deux nœuds, les points où son orbite croise le plan de l’écliptique.
Combien y a-t-il d’éclipses par an ?
Entre 4 et 7 par an sur l’ensemble de la Terre, éclipses de Soleil et de Lune confondues. Elles se regroupent en « saisons » de deux ou trois éclipses, séparées par environ six lunaisons.
Quelle est la prochaine éclipse visible depuis la province de Luxembourg ?
L’éclipse partielle de Lune du 28 août 2026, à l’aube : 96 % du disque lunaire entrera dans l’ombre de la Terre, avec une teinte rouge cuivré. Elle s’observe à l’œil nu, sans aucun filtre.
Quand aura lieu la prochaine éclipse totale de Soleil chez nous ?
La dernière remonte au 11 août 1999, avec la bande de totalité sur le sud de la province : 1 minute 58 secondes à Torgny et 1 minute 49 secondes à Virton. La prochaine n’est pas attendue avant 2081.
Pourquoi la Lune devient-elle rouge pendant une éclipse ?
Parce qu’elle n’est jamais complètement dans le noir : la lumière du Soleil traverse l’atmosphère terrestre, qui diffuse le bleu et réfracte le rouge vers la Lune. On y voit projetés tous les levers et couchers de soleil de la Terre à cet instant.
Comment observer une éclipse de Soleil sans danger ?
Uniquement avec des lunettes d’éclipse certifiées ISO 12312-2 intactes, ou par projection. Avec un instrument, le filtre solaire se pose à l’entrée, jamais sur l’oculaire. Seule la phase de totalité se regarde à l’œil nu.
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