🗓️ Mis à jour le 25 juin 2026
En bref
À Tournai, l’église Saint-Jacques est souvent désignée comme la plus belle de la ville après la cathédrale. Édifiée à partir du XIIᵉ siècle sur le chemin de Compostelle, elle illustre à merveille le gothique scaldien, ce style propre à la vallée de l’Escaut et à la pierre de Tournai.
Histoire & origines
La paroisse Saint-Jacques est érigée entre 1153 et 1167, à l’essor du pèlerinage de Compostelle. Une première chapelle romane s’élève le long de la route qui mène du comté de Flandre à Saint-Jacques, via Tournai.
Au début du XIIIᵉ siècle, on décide de reconstruire l’église dans un style plus ambitieux. Le chœur est agrandi en 1368 et flanqué de deux chapelles latérales.
L’édifice conserve aujourd’hui sa charpente et sa structure d’origine, ce qui en fait un témoin précieux de l’architecture tournaisienne médiévale.
Architecture & style
Saint-Jacques est un fleuron du gothique scaldien, ce style né dans la vallée de l’Escaut et indissociable de la fameuse pierre de Tournai.
On y reconnaît les signatures locales : colonnes à tambours et chapiteaux ornés de feuilles nervurées enroulées, appelées crochets, taillés par les artisans tournaisiens. L’édifice est inscrit au patrimoine immobilier exceptionnel de Wallonie.
À voir : œuvres et trésors
L’intérieur séduit par l’élégance de ses colonnes et la finesse de ses chapiteaux à motifs végétaux, marque de fabrique des tailleurs de pierre de Tournai.
L’église rappelle aussi le passage des pèlerins de Compostelle : la dédicace à saint Jacques et la position de l’édifice sur l’ancien chemin en font une étape chargée d’histoire jacquaire.
Infos pratiques & accès
L’église se situe dans le centre historique de Tournai, à courte distance de la cathédrale Notre-Dame et de la Grand-Place. L’accès à pied depuis la gare est aisé.
Saint-Jacques figure parmi les Églises ouvertes de Wallonie ; l’office du tourisme de Tournai renseigne horaires et visites.
Fiche pratique
| Adresse | Rue Saint-Jacques, centre historique, 7500 Tournai |
|---|---|
| Commune | Tournai (7500) |
| Style / époque | Gothique scaldien (fin XIIᵉ – XIIIᵉ s.), chœur agrandi en 1368 |
| À voir | Colonnes à tambours, chapiteaux à crochets, charpente d’origine, héritage jacquaire |
| Horaires | Ouverture en journée selon les offices (à vérifier, mi-2026) |
| Accès | Centre de Tournai, à pied depuis la gare et la cathédrale |
| Info | Office du tourisme de Tournai / Les Amis de l’église Saint-Jacques |
Informations recoupées par info-lux à partir des données touristiques officielles de la Wallonie (CGT) et du site officiel du lieu. Données mises à jour mi-2026 : vérifiez les horaires avant votre visite.
Questions fréquentes
Qu’est-ce que le gothique scaldien ?
C’est un style gothique né dans la vallée de l’Escaut, étroitement lié à la pierre de Tournai. Il se reconnaît à ses colonnes à tambours et ses chapiteaux à feuilles enroulées dites crochets.
Quel est le lien avec Compostelle ?
L’église s’élève sur l’ancien chemin de pèlerinage qui menait de la Flandre à Saint-Jacques-de-Compostelle via Tournai. Sa dédicace à saint Jacques en témoigne directement.
Est-ce la plus belle église de Tournai ?
Elle est réputée la plus remarquable après la cathédrale Notre-Dame. Elle est d’ailleurs inscrite au patrimoine immobilier exceptionnel de Wallonie.
L’église conserve-t-elle des éléments d’origine ?
Oui, elle a gardé sa charpente et sa structure médiévales, ce qui en fait un témoin rare de l’architecture tournaisienne des XIIᵉ-XIIIᵉ siècles.
Sources : site officiel du lieu, maison du tourisme, VISITWallonia et les informations touristiques officielles de la Wallonie (CGT). Horaires à confirmer avant visite.
Photos : © CGT Wallonie / info-lux.com.
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