🗓️ Mis à jour le 12 septembre 2026
L’essentiel — La marnière d’Harinsart, au sud du hameau, le long de la route de Marbehan à Tintigny, est une ancienne fosse d’extraction de marne — le matériau dont les fermiers amendaient leurs champs. Petite et isolée au milieu des pâtures, elle a un grand intérêt botanique : la dépression centrale, inondée l’hiver, porte laîches et joncs ; les rebords secs accueillent une pelouse à gentianes avec cumin des prés, cirse acaule, petite pimprenelle et orchis de mai. Fleurie toute la belle saison, elle abrite une riche faune d’insectes.
Un trou dans une prairie, guère plus. Mais un trou où, depuis que les fermiers ont cessé d’y prendre leur marne, la Lorraine belge a laissé pousser l’une de ses pelouses calcaires les plus fleuries — orchis de mai, gentianes, cumin sauvage.
De l'amendement des champs à la réserve botanique
La marne, mélange de calcaire et d’argile, servait jadis aux agriculteurs locaux pour fertiliser leurs terres : on la creusait sur place, dans de petites fosses comme celle-ci, dans la vallée de la Rulles. Abandonnée, la marnière d’Harinsart s’est transformée en mosaïque de milieux. La dépression centrale, inondée en hiver et asséchée en été, s’est couverte d’une végétation de zones humides — des laîches, dont Carex vesicaria, et des joncs.
Gentianes, orchis et insectes
Les rebords, plus secs, portent une pelouse à gentianes, un habitat rare en Wallonie : on y rencontre le cumin des prés, le cirse acaule, la petite pimprenelle et l’orchis de mai. L’espèce emblématique, la gentiane ciliée, n’y a plus été observée depuis plusieurs années. Très fleurie durant toute la belle saison, la marnière est aussi un refuge pour une entomofaune variée. Le devenir des marnières de Lorraine reste incertain : plusieurs ont été détruites et peu de celles qui subsistent sont protégées — celle-ci est à regarder depuis le bord, sans piétiner.
Bon à savoir
Le site est petit et fragile : observation depuis la lisière, sans y entrer ; floraison de mai à septembre. Harinsart est sur la route Marbehan–Tintigny ; la promenade Maurice Grevisse (7 km) passe non loin.
Infos pratiques
- 📍 Harinsart, commune de Habay
- 🧭 Coordonnées : 49.71670, 5.65000
- 🚗 Habay est à quinze minutes d’Arlon par la N4, sur la ligne de train Bruxelles–Luxembourg (gare de Habay).
Cette fiche fait partie de notre guide Que visiter à Habay. Retrouvez toutes nos adresses sur la page Habay.
Questions fréquentes
Qu'est-ce qu'une marnière ?
Une ancienne fosse où les agriculteurs extrayaient la marne, mélange de calcaire et d'argile, pour amender leurs champs. Celle d'Harinsart est aujourd'hui un site botanique.
Que peut-on y voir ?
Une pelouse à gentianes avec cumin des prés, cirse acaule, petite pimprenelle et orchis de mai sur les rebords ; des laîches et des joncs dans la dépression inondable ; de nombreux insectes.
Où se trouve-t-elle ?
Au sud du hameau d'Harinsart, sur la commune de Habay, le long de la route qui relie Marbehan à Tintigny.
Sources : Maison du Tourisme du Pays d'Arlon (informations touristiques officielles de la Wallonie, Commissariat général au Tourisme). Texte rédigé par info-lux, septembre 2026. Photo : © Maison du Tourisme du Pays d'Arlon / CGT Wallonie.
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