Le regard de Véronique Thiry : pourquoi le corps parle avant les mots chez l’enfant ?

🗓️ Mis à jour le 28 septembre 2026

Avant de pouvoir expliquer ce qu’il ressent, l’enfant le montre souvent avec son corps. Il bouge davantage, se fige, se cache, pousse, grimpe, cherche le contact ou évite une situation. Pour Véronique Thiry, psychomotricienne relationnelle avec plus de 30 ans d’expérience auprès des enfants, ces manifestations corporelles constituent un langage à observer avant de chercher à les corriger.

Pourquoi le corps s’exprime-t-il avant les mots ?

Le développement du langage émotionnel prend du temps. Un jeune enfant peut ressentir une peur, une frustration ou une grande excitation sans disposer encore des mots nécessaires pour l’expliquer. Le corps devient alors son premier moyen d’expression.

Ce fonctionnement n’est pas anormal : il appartient au développement. L’enfant construit progressivement des liens entre ce qu’il ressent dans son corps, ce qui lui arrive et les mots qui permettent de nommer l’expérience.

Que peut montrer le corps d’un enfant ?

Une émotion peut se traduire de nombreuses façons : respiration plus rapide, tension musculaire, besoin de mouvement, retrait, agitation, recherche de proximité, difficulté à rester assis ou au contraire immobilité inhabituelle.

Ces signes ne doivent pas être interprétés isolément. Ils prennent leur sens dans un contexte : ce qui s’est passé avant, les personnes présentes, la fatigue, l’environnement ou encore les expériences récentes de l’enfant.

Pourquoi observer avant d’interpréter ?

Un enfant qui bouge beaucoup n’est pas nécessairement hyperactif. Un enfant qui reste à l’écart n’est pas automatiquement timide. Une colère ne signifie pas toujours la même chose. L’expérience professionnelle apprend surtout à éviter les conclusions trop rapides.

Observer consiste à regarder quand le comportement apparaît, ce qui le déclenche, ce qui l’apaise et comment l’enfant entre en relation avec son environnement.

Que nous dit le jeu de l’enfant ?

Le jeu est une autre forme de langage. L’enfant peut mettre en scène des situations de poursuite, de protection, de conflit, de séparation, de sauvetage ou de réparation. Ces scénarios peuvent lui permettre d’explorer des émotions sans devoir les expliquer directement.

Le rôle de la psychomotricienne relationnelle n’est pas de traduire mécaniquement chaque jeu, mais d’accompagner ce qui s’y construit : sécurité, confiance, capacité à prendre une place, à poser une limite ou à inventer une autre issue.

Pourquoi le mouvement peut-il aider à réguler les émotions ?

Le mouvement peut permettre à l’enfant de transformer une tension interne. Courir, pousser, grimper, se balancer ou construire ne sont pas seulement des activités motrices : selon le contexte, elles peuvent participer à une régulation corporelle et émotionnelle.

Certains enfants ont besoin de passer par l’action avant de pouvoir ralentir et mettre des mots.

Pourquoi les adultes cherchent-ils parfois trop vite à faire cesser le comportement ?

Parce que certains comportements sont difficiles à vivre au quotidien. Une agitation forte, des cris ou des oppositions répétées peuvent épuiser les adultes. Pourtant, agir uniquement sur le comportement visible risque de manquer ce qui se joue derrière.

La question utile devient alors : « Qu’est-ce que cet enfant essaie peut-être de gérer ou d’exprimer ? ».

Comment aider un enfant à faire le lien entre son corps et ses émotions ?

L’adulte peut mettre des mots simples sur ce qu’il observe sans imposer une interprétation : « Ton corps semble très tendu », « Tu bouges beaucoup depuis que nous sommes arrivés », « J’ai l’impression que cette situation est difficile pour toi ».

On peut aussi utiliser le dessin, les histoires, les mouvements ou des supports visuels pour aider l’enfant à identifier progressivement ce qu’il ressent.

Que change l’expérience de plus de 30 ans ?

Avec les années, la pratique apprend surtout à respecter la singularité de chaque enfant. Deux enfants qui présentent le même comportement apparent peuvent avoir des besoins très différents.

L’expérience aide également à repérer quand la psychomotricité est pertinente et quand une autre orientation — psychologique, médicale, neuropsychologique ou autre — doit être envisagée.

Le lien avec Le Voyage du Dedans

Cette conception du corps comme porte d’entrée vers les émotions traverse aussi l’univers de Le Voyage du Dedans, le livre jeunesse créé par Véronique Thiry. Tim et Oscillo accompagnent l’enfant dans une exploration de son monde intérieur.

Le Carnet d’exploration prolonge cette démarche par des activités qui invitent à observer, dessiner, bouger et ressentir.

Où exerce Véronique Thiry ?

Véronique Thiry reçoit les enfants à Braine-l’Alleud, Waterloo et Rixensart. Elle intervient également dans des crèches et structures d’accueil pour enfants.

Découvrez son parcours complet sur la page professionnelle de Véronique Thiry, notre guide de la psychomotricité relationnelle en Brabant wallon et notre dossier consacré au Voyage du Dedans.

FAQ – Corps, émotions et enfant

Pourquoi mon enfant exprime-t-il ses émotions par son corps ?

Parce que les capacités à identifier et verbaliser les émotions se développent progressivement. Le corps constitue souvent le premier langage de l’enfant.

Un enfant très agité a-t-il forcément un TDAH ?

Non. L’agitation peut avoir de nombreuses causes. Seule une évaluation adaptée peut permettre de comprendre la situation.

La psychomotricité relationnelle peut-elle aider ?

Selon les besoins, elle peut soutenir la conscience corporelle, l’expression émotionnelle, la relation et la régulation par le jeu et le mouvement.