Wallonie
France
L’essentiel — La paroisse Saint-Christophe concentrait le plus grand nombre de béguinages de Liège — c’est là que le mouvement est né au XIIe siècle. Dans les années 1850, les Hospices civils ont loti leurs terrains pour renflouer leurs caisses : il ne reste de ces siècles d’occupation que l’église et le nom de la place des Béguinages.
🗓️ Mis à jour le
Sur les lieux mêmes où le mouvement béguinal est né, il ne reste qu’un nom de place. L’histoire de cette disparition n’est pas celle de la Révolution, mais celle d’une opération immobilière du XIXe siècle.
La Révolution ne les a pas vendus
Les béguinages sont bien nationalisés à la Révolution, mais les nouvelles autorités reconnaissent leur rôle social : ils hébergent des dames âgées aux ressources parfois très faibles. Considérés comme des œuvres de bienfaisance, ils échappent à la vente et sont confiés, en 1800, à l’administration des Hospices civils.
La concentration était particulièrement forte dans la paroisse Saint-Christophe — logique, puisque c’est l’église dont Lambert le Bègue était le curé titulaire quand le mouvement est né, à la fin du XIIe siècle.
18 francs le mètre carré, puis 90
Faute de ressources, les Hospices vendent peu à peu certains bâtiments pour entretenir le reste de leur parc immobilier. Dans les années 1830, l’institution songe encore à construire un nouveau béguinage central sur ses propriétés de Saint-Christophe. Le projet est abandonné : le nombre de béguines diminue au fil des décès et les vocations ne suivent plus.
Dans les années 1850, l’administration tranche autrement et crée un vaste lotissement sur ses terrains, espérant que la vente de parcelles renfloue des caisses désespérément vides. Le succès dépasse les prévisions : les premiers lots partent à 18 francs le mètre carré, les derniers s’arrachent à plus de 90 francs. Les rues Trappé, Carlier, Stéphany, Saint-Christophe et la place des Béguinages s’urbanisent en quelques années. De plusieurs siècles de présence féminine, il reste l’église restaurée dans l’esprit néogothique — et le nom de la place.
Les Croisiers, seul ordre né en principauté de Liège
Le quartier des béguinages n’est pas le seul secteur effacé par l’urbanisme. Au sud du quartier de l’Île, entouré de bras de la Meuse aujourd’hui disparus, un espace resté à l’écart de l’urbanisation jusqu’au milieu du Moyen Âge a attiré plusieurs communautés religieuses — Sœurs grises, Clarisses, Carmes et Croisiers — au point de devenir un véritable quartier des couvents.
La nationalisation, les ventes, puis les grandes opérations d’aménagement des XIXe et XXe siècles ont eu raison de presque tout. Seule la toponymie garde le souvenir : ainsi la rue des Croisiers.
Ce nom mérite qu’on s’y arrête, car les Croisiers sont le seul ordre religieux né en principauté de Liège. Leur maison mère avait été fondée à Huy, au début du XIIIe siècle, par Théodore de Celles, au retour d’une croisade en Terre sainte ; le couvent liégeois fut érigé quelques décennies plus tard, le long de la Meuse.
Bon à savoir avant d’y aller
Le quartier se parcourt librement, en terrain plat, au départ de la place des Béguinages : c’est l’un des rares arrêts du circuit accessible sans escaliers ni montée. Il n’y a rien de conventuel à voir — l’intérêt est de lire un tissu urbain du XIXe siècle et de savoir ce qu’il a remplacé. L’église Saint-Christophe est un lieu de culte : ses horaires suivent les offices et les activités paroissiales.
Infos pratiques
- 📍 Liège, province de Liège (Belgique)
- 🏛️ Aujourd’hui : Un lotissement du XIXe siècle et un nom de place
- 📅 Vérifié par info-lux en septembre 2026
- 🧭 Coordonnées : 50.63994, 5.56586
Cette fiche fait partie de notre série sur les anciens couvents de Liège et de notre couverture de la Cité ardente. Retrouvez toutes nos adresses, sorties et reportages sur la page Liège.
Questions fréquentes
Où est né le mouvement des béguines ?
Dans la paroisse Saint-Christophe à Liège, à la fin du XIIe siècle, à l'initiative de Lambert le Bègue, curé titulaire de cette église, dont le mouvement a pris le nom.
Pourquoi ne reste-t-il plus de béguinages à Saint-Christophe ?
Parce que dans les années 1850 l'administration des Hospices civils a loti ses terrains pour renflouer ses finances. Les rues Trappé, Carlier, Stéphany et la place des Béguinages datent de cette opération.
Les béguinages ont-ils été vendus à la Révolution ?
Non. Reconnus comme œuvres de bienfaisance parce qu'ils logeaient des femmes âgées sans ressources, ils ont échappé à la vente et ont été confiés en 1800 aux Hospices civils.
Que reste-t-il du quartier des béguinages ?
L'église Saint-Christophe, restaurée dans l'esprit néogothique, et le nom de la place des Béguinages. Aucun bâtiment béguinal n'a subsisté sur place.
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Provenance des données : Informations touristiques officielles de la Wallonie, transmises par Tourisme Wallonie et les Maisons du tourisme, partenaires de données d’info-lux. Texte rédigé par info-lux le 05/09/2026, mis à jour le 09/09/2026. Nos sources de données et partenaires.
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