🗓️ Mis à jour le 9 août 2026
En bref
- Quoi ? Le départ de la Commémoration du Circuit des Ardennes 2026, rassemblement d’autos et de motos d’avant 1976 organisé par le Royal Automobile Club de Spa
- Quand / où ? Le samedi 8 août 2026 à 10h, sur la place McAuliffe à Bastogne (province de Luxembourg)
- Combien ? Près de 80 véhicules engagés, un village de départ et une exposition signée Fondation Ars Mechanica autour du génie mécanique belge et de la FN
- Le temps fort : la sortie des motos, puis le défilé des autos devant un public massé derrière les barrières de la place
- Photos : 86 clichés d’Éric Pierrard — galerie complète à agrandir en fin d’article
Il n’est pas encore huit heures ce samedi 8 août 2026 et la place McAuliffe, à Bastogne, sent déjà l’huile chaude et l’essence. Sous les chapiteaux, on astique un pare-brise, on remonte une capote, on cale une roue à rayons. Dans deux heures, quatre-vingts autos et motos d’avant 1976 s’élanceront d’ici pour deux jours de balade à travers la province de Luxembourg : la Commémoration du Circuit des Ardennes est lancée.
Reprise l’an dernier par le Royal Automobile Club de Spa, la manifestation rappelle que c’est au cœur de cette province qu’a été disputé, à l’aube du XXe siècle, le tout premier circuit fermé de l’histoire de la course automobile — le fameux Circuit des Ardennes. Pour ce deuxième millésime, l’équipe de Pierre Delettre avait promis un décorum « encore plus soigné ». Promesse tenue : notre photographe Éric Pierrard a arpenté la place tout au long de la matinée. Voici ce départ en images.
📷 Reportage photo signé Éric Pierrard. Notre photographe était place McAuliffe dès l’ouverture du village, ce samedi matin, pour saisir l’exposition Ars Mechanica, le ballet des mécaniciens et, à 10h précises, le départ des quatre-vingts autos et motos d’avant 1976. Cliquez sur une photo pour l’agrandir.
Place McAuliffe, un musée mécanique à ciel ouvert
Avant même le premier tour de clé, le village de départ vaut à lui seul le déplacement. En collaboration avec la Fondation Ars Mechanica, une exposition rend hommage au génie mécanique belge au travers de plusieurs productions auto et moto de la Fabrique Nationale (FN) de Herstal. Sous la toile blanche des chapiteaux, on croise des voiturettes du tout début du siècle, des torpédos aux cuirs patinés, une monoplace de course aux jantes jaunes chaussée de Dunlop, un side-car carrossé et même du matériel de pompiers hippomobile, rutilant de rouge et de laiton.
Le Drivers’ Club, déjà très apprécié l’an dernier, revient plus typé encore, tandis que le préparateur Krugger, référence mondiale de la moto custom, dévoile son dernier « work in progress » bâti sur une base mécanique… FN, évidemment. Autour d’eux, le Circuit de Spa-Francorchamps, le Musée du Circuit, les Spa Six Hours, Yacco et la BEHVA (Belgian Historic Vehicle Association) tiennent leurs espaces, sans oublier l’incontournable stand de miniatures.
Deux silhouettes attirent particulièrement les regards : une Chevrolet Corvette de première génération, rouge éclatant, et une Corvette Sting Ray noire. Ce sont elles qui emmèneront, deux jours durant, l’ex-pilote belge du championnat du monde des rallyes Bruno Thiry et le copilote émérite Alain Lopes.
Les motos ouvrent la route en photos
À dix heures, le silence se fait — enfin, presque. Ce sont les motos qui ouvrent la route. Une à une, elles quittent la place sous les applaudissements, dans un claquement sec de monocylindre et une odeur d’huile brûlée que les plus anciens du public reconnaissent les yeux fermés. Bottes de paille, drapeau à damier, barrières bordées de spectateurs : le décor est celui des grandes épreuves d’autrefois.
Quatre-vingts ancêtres défilent devant le public
Vient ensuite le gros du plateau. Pendant près d’une heure, les autos se présentent une à une devant le podium, plaque de rallye sur la calandre, équipages casquette vissée sur la tête et sourire aux lèvres. Le public, massé derrière les barrières et jusqu’aux terrasses de la place, applaudit chaque passage.
Le défilé raconte à lui seul un siècle d’automobile. Les années 1920 et 1930 ouvrent le bal avec leurs torpédos, leurs roadsters de course à la carrosserie nue et leurs immenses routières chromées. Suivent les berlines d’après-guerre — Traction avant, 4CV, 203 — puis les petites sportives anglaises, MG et Triumph en tête, qui n’ont rien perdu de leur insolence.
Impossible de manquer la Bugatti Type 35 bleue et son fer à cheval de calandre, plaque n°15 sur le nez, qui s’avance au ralenti entre les bottes de paille : à elle seule, elle résume l’époque que la Commémoration entend faire revivre. Quelques mètres plus loin, un gamin juché sur une balle de foin ne la quitte pas des yeux.
Des Corvette aux Coccinelle : le plateau en images
La suite du plateau assume joyeusement le mélange des genres. Les Alfa Romeo — Giulietta Spider rouge, Sprint bleu ciel — croisent les Corvette américaines, les Porsche 911 jaune et blanche, une Jaguar sombre, une Mercedes décapotée, des Citroën DS aux suspensions souveraines, des Coccinelle cabriolet, une Renault 4L rouge et jusqu’à une petite Mini Moke qui referme le cortège dans un éclat de rire général.
C’est aussi cela, l’esprit de la Commémoration : pas de chronomètre, pas de podium, mais un plateau ouvert où une monoplace des années 1920 et un coupé des années 1970 partagent la même route. Le Royal Automobile Club de Spa invite d’ailleurs tous les propriétaires d’ancêtres d’avant 1976 à rejoindre le plateau, pour une participation de 10 euros.
Cap sur Libramont, Neufchâteau et le Grand-Duché
Une fois la place vidée, la caravane a mis le cap sur Sainte-Ode et Rossart (Bertrix), avant une première halte au Domaine de la Héronnière puis un temps de midi sur la place communale de Libramont. Retour vers Bastogne par Warmifontaine (Neufchâteau), Ebly (Léglise) et Lescheret (Vaux-sur-Sûre), avec un apéro dînatoire animé par le chef Julien Lapraille en fin de journée.
Le dimanche 9 août, le plateau s’élance à 9h40 vers le Grand-Duché de Luxembourg par Surré, redescend sur Nothomb (Attert) et fait halte à Habay-la-Neuve, autre lieu de passage du Circuit des Ardennes d’époque. Retour place McAuliffe en début d’après-midi, avant une exposition des véhicules dans la rue commerçante et une remise des prix bon enfant.
Tous les horaires de passage commune par commune sont détaillés dans notre article de présentation : Circuit des Ardennes 2026 à Bastogne, le rendez-vous de l’automobile ancienne.
La galerie complète du départ du Circuit des Ardennes 2026 en photos
Voici l’intégralité du reportage d’Éric Pierrard — les 86 clichés de la matinée, de l’exposition Ars Mechanica au dernier véhicule engagé. Cliquez sur une photo pour l’agrandir.
Questions fréquentes
Quand a eu lieu le départ du Circuit des Ardennes 2026 à Bastogne ?
Le départ a été donné le samedi 8 août 2026 à 10h00, place McAuliffe à Bastogne. Le plateau s’est de nouveau élancé de la même place le dimanche 9 août à 9h40.
Combien de véhicules participaient à la Commémoration du Circuit des Ardennes 2026 ?
Près de 80 autos et motos d’avant 1976 étaient engagées, auxquelles pouvaient se joindre les propriétaires d’ancêtres pré-1976 moyennant une participation de 10 euros.
Qui organise la Commémoration du Circuit des Ardennes ?
Le Royal Automobile Club de Spa, qui a repris l’organisation de l’événement en 2025, sous la conduite de Pierre Delettre. L’édition 2026 s’est faite en collaboration avec la Fondation Ars Mechanica, le Circuit de Spa-Francorchamps, les Spa Six Hours et la BEHVA.
Qu’est-ce que le Circuit des Ardennes historique ?
Disputé à l’aube du XXe siècle dans la province de Luxembourg, le Circuit des Ardennes est considéré comme le tout premier circuit fermé de l’histoire de la course automobile. L’épreuve n’a connu que quelques éditions, mais elle a laissé des traces durables dans la région.
Qui a photographié le départ du Circuit des Ardennes 2026 ?
Le reportage photo est signé Éric Pierrard, photographe collaborateur d’info-lux.com, présent place McAuliffe du montage de l’exposition jusqu’au départ du dernier véhicule.
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