🗓️ Mis à jour le 29 août 2026
En bref
En bref : vingt ans de rallye, une trentaine de saisons de passion et un titre de vice-champion de Belgique 2WD Trophy en 2023 : à 43 ans, Laurent Vanton roule désormais « à la carte », emmène des passionnés à la place de droite et vient de goûter au circuit comme team manager des 25 Heures Fun Cup. Entretien.
Il a commencé par accompagner un ami d’enfance sur les spéciales. Vingt ans plus tard, Laurent Vanton a usé une Corsa, une Saxo, une Subaru, une Porsche, une C2 — et roule aujourd’hui une Renault Clio qu’il est allé chercher en Italie. Entre deux rallyes, il fait découvrir la place du copilote à des passionnés, a pris le volant en Fun Cup et s’est retrouvé team manager à Spa-Francorchamps. Marc Watrin l’a rencontré pour info-lux.
Pour commencer, pouvez-vous vous présenter en quelques mots ?
Bonjour, je m’appelle Laurent Vanton, j’ai 43 ans, je suis marié et j’ai 2 enfants. Une fille de 19 ans et un fils de 16 ans.
Plus de vingt ans de rallye, c’est une belle carrière. Comment cette aventure a-t-elle commencé ?
L’aventure a commencé avec mon meilleur ami d’enfance, Laurent Firre, qui m’a fait découvrir sa passion du sport automobile, mais surtout pour le rallye.
Vous avez disputé toute votre carrière en Championnat de Belgique. Qu’est-ce qui vous a donné envie d’y rester fidèle ?
Je n’ai pas fait que des manches du Championnat de Belgique, j’ai également fait de plus petits rallyes comme des shorts ou des sprints. L’avantage en Belgique, mis à part la proximité, c’est qu’il y a des rallyes VAS, ASAF et nationaux… où on retrouve tous les niveaux.
Vous avez été vice-champion de Belgique en 2WD Trophy en 2023. Quel souvenir gardez-vous de cette saison ?
J’en garde un magnifique souvenir, une belle expérience de courir tout le Championnat et de terminer par un superbe résultat. Certaines manches ont été très disputées jusqu’à la dernière spéciale, parfois à coups de dixièmes de seconde.
Plein de belles rencontres, beaucoup de progression et une belle solidarité entre les pilotes.
Au fil des années, vous avez piloté de nombreuses voitures. Y en a-t-il une qui vous a particulièrement marqué, et pourquoi ?
Il y en a eu plus d’une ! Chacune m’a marqué à sa façon. La 1re Corsa, car c’était MA première voiture de rallye ; la Corsa B pour l’argent qu’elle m’a coûté ; la Saxo pour sa fiabilité ; la Subaru m’a valu une bonne fracture des lombaires (ça marque) ; la Porsche pour sa puissance, enfin quand on arrive à démarrer 😊 ; la C2 pour l’équipe d’assistance merveilleuse autour (merci papy) ; et enfin celle-ci, ma Clio : j’ai été la chercher loin (en Italie), mais elle en valait vraiment la peine.
Le rallye a énormément évolué en vingt ans. Quelles sont, selon vous, les plus grandes différences entre vos débuts et aujourd’hui ?
Effectivement, les choses ont bien changé : les voitures ont évolué, les règles se sont renforcées et la sécurité aussi. Pour ma part, la réflexion a pris la place de la fougue, mais c’est bien sûr dû à l’âge.
Depuis deux saisons, vous roulez davantage pour le plaisir et vous proposez à des passionnés de vivre un rallye depuis la place de droite. Pourquoi ce choix ?
Suite à la perte de mon copilote attitré, j’ai voulu changer d’optique et me dire que j’allais rouler les rallyes qui me plaisaient et faire plaisir à des gens qui souhaiteraient faire un petit rallye pour tenter le coup. C’est d’ailleurs de cette façon que j’ai rencontré ma nouvelle copilote attitrée — « elle a pris le virus ». Mais attention : pour s’amuser, mais toujours avec l’esprit de compétition !
Quelle est la réaction des personnes qui découvrent le rallye à vos côtés ? Avez-vous une anecdote marquante ?
Je peux ? Quelques « Oh, putain ! », « Au fait, ça paraît moins rapide vu de l’extérieur », mais aussi beaucoup de sourires et de « MERCI ».
Votre dernier rallye s’est déroulé avec votre épouse comme copilote. Comment est née cette idée et comment avez-vous vécu cette expérience en couple ?
Nous avions déjà fait un rallye sprint il y a 15 ans, quand nos enfants étaient petits, car c’était mon rêve de rouler avec ma femme. Elle avait apprécié, mais trouvait le risque trop important vu l’âge des enfants. Maintenant qu’ils ont grandi et se débrouillent par leurs propres moyens, nous avons eu envie de retenter l’expérience.
Dommage qu’elle n’ait tenu que 2 spéciales… (pas ma femme, la voiture).
Est-il plus difficile de faire confiance à son épouse qu’à un copilote expérimenté, ou au contraire cela renforce-t-il la complicité ?
Il s’agissait d’un petit rallye, je connaissais 80 % des trajectoires. Je n’emmènerai jamais des copilotes sans expérience sur de gros rallyes.
Vous avez récemment découvert le circuit à l’occasion d’un Track Day en Fun Cup. Quelles ont été vos premières impressions ?
Je me suis vraiment éclaté : la voiture, la conduite. Une expérience incroyable grâce à mon excellent professeur, Quentin Laruelle. Mais je ne suis pas certain d’être fait pour le circuit.
En quoi la conduite sur circuit diffère-t-elle du rallye ? Qu’est-ce qui vous a le plus surpris ?
Le monde sur la piste… Il y en a partout : devant, derrière, à gauche, à droite…
Vous avez également occupé le rôle de team manager lors des dernières 25 Heures Fun Cup à Spa-Francorchamps. Qu’avez-vous appris de cette expérience ?
Plein de petites techniques qui pourraient me servir si mon fils désire se lancer — et aussi le manque de sommeil… C’est un rôle terriblement exigeant, où la concentration doit être optimale durant toute l’épreuve.
Passer du baquet de pilote à un rôle de management, est-ce une autre façon de vivre la compétition ?
Complètement, même si, en étant pilote, on comprend celui qui est en train de rouler.
Vous envisagez aujourd’hui d’acquérir une Fun Cup. Des avancées dans ce projet ?
Project loading…
Quel est le but d’un tel projet ?
C’est un projet qui sera pour mon fils, donc j’ai un peu de temps devant moi.
Si ce projet se concrétise, continuerez-vous malgré tout à participer à quelques rallyes ?
C’est certain, car c’est MA PASSION et j’aime trop ma CHÉRIE (ma Clio).
Avec tout ce que vous avez vécu, quel regard portez-vous aujourd’hui sur votre parcours sportif ?
Le sport est important pour la forme, et même en sport automobile. Le talent vaut beaucoup, mais l’argent encore plus… Il faut de temps en temps avoir des facteurs chance qui interviennent, mais il faut croire en ses rêves. À vouloir toucher la lune, on peut tomber dans les étoiles, non ?
Quel conseil donneriez-vous à un jeune pilote qui rêve de débuter en rallye ?
Fais-toi bien conseiller et écoute les anciens… Après, mets de côté et crois en ton talent !
Pour conclure, quels sont vos objectifs et vos envies pour les prochaines années ?
À méditer… Non : j’espère être au départ du Rallye de Wallonie chaque année, et pendant encore plusieurs années. Pour le reste, ce sera un peu à la carte.
Et puis qui sait : mon fils à ma droite, et puis la suite logique, moi à sa droite (là, je ne suis pas prêt 😊).
Questions fréquentes
Qui est Laurent Vanton ?
Un pilote de rallye belge de 43 ans, engagé depuis plus de vingt ans, principalement en Belgique. Il a été vice-champion de Belgique en 2WD Trophy en 2023.
Quelles voitures a-t-il pilotées ?
Une Opel Corsa puis une Corsa B, une Citroën Saxo, une Subaru, une Porsche, une Citroën C2 et aujourd’hui une Renault Clio, achetée en Italie.
Peut-on faire un rallye à ses côtés ?
Depuis deux saisons, il propose à des passionnés de découvrir le rallye depuis la place de droite, sur de petites épreuves. Il précise ne jamais emmener de copilote sans expérience sur les grosses épreuves.
Qu’a-t-il retenu de son rôle de team manager ?
Un rôle « terriblement exigeant », où la concentration doit rester optimale toute l’épreuve — et où le manque de sommeil compte autant que la technique.
Quels sont ses projets ?
Acquérir une Fun Cup, un projet destiné à son fils, tout en continuant à disputer des rallyes — à commencer par le Rallye de Wallonie.
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