Le Grand-Hornu à Boussu : arcades, cour en ellipse et ruines du charbonnage classé à l’UNESCO (photos)

À Hornu, sur la commune de Boussu, le Grand-Hornu est considéré comme l’un des plus beaux sites d’archéologie industrielle du XIX^e siècle en Europe. On y entre par un porche à trois arches qui ouvre sur une grande cour en ellipse, bordée d’arcades en brique.

Le photographe Norbert China y est passé le samedi 3 octobre 2026, le jour de sa visite du Rétrotrain de Saint-Ghislain, à quelques kilomètres de là.

La concession du charbonnage date de 1778. L’industriel Henri De Gorge (1774-1832) la reprend et fait bâtir, à partir des années 1820, un ensemble industriel et une cité ouvrière de 425 maisons réparties dans six rues.

L’architecte Bruno Renard reprend le projet en 1825, après la mort de François Obin : il donne au site son style néoclassique. La salle des machines entre en service en 1831, le château De Gorge est achevé en 1832.

L’exploitation du charbon prend fin en 1954. En 1969, un arrêté royal condamne le site à la démolition.

Il est sauvé en 1971 par Henri Guchez, architecte de Hornu, qui le rachète et entreprend sa rénovation. La Province de Hainaut acquiert l’ensemble en 1989 ; le site est classé en 1993.

Depuis 2002, le site accueille le MAC’s, musée des arts contemporains de la Fédération Wallonie-Bruxelles, et le CID, Centre d’innovation et de design, qui programment près de six expositions par an (grand-hornu.eu).

Le 1^er juillet 2012, le Grand-Hornu a été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO avec trois autres sites, au titre des « sites miniers majeurs de Wallonie ».