🗓️ Mis à jour le 12 septembre 2026
L’essentiel — Les Macralles — les sorcières, en wallon — sont la légende fondatrice du folklore de Vielsalm : un jour, des jeunes gens partis chercher des myrtilles au Bonalfâ, après un hiver si rude que les baies manquaient, rencontrèrent en redescendant la vieille Gustine Maka… La suite se joue chaque année le 20 juillet au soir, lors du Sabbat des Macralles, spectacle en wallon sur la place de Vielsalm, veille de la Fête des myrtilles.
À Vielsalm, la myrtille est une économie et les sorcières une institution. La légende qui les relie explique pourquoi, chaque 20 juillet, des femmes en noir et en chapeau pointu prennent possession de la place — et pourquoi tout le monde vient les voir.
Gustine Maka et les myrtilles introuvables
Un jour, des jeunes gens à la recherche de myrtilles — ces fruits sauvages qui étaient une ressource pour bon nombre d’habitants de la région — se rendirent au Bonalfâ. L’hiver très rude de cette année-là ayant prolongé ses gelées loin au printemps, il était fort malaisé d’en trouver. Après des heures vaines, Gengoux, le chef de la petite troupe, décida de rentrer bredouille plutôt que de chercher jusqu’à la nuit. Quel ne fut pas leur étonnement, en redescendant, de rencontrer Gustine Maka, vieille femme que l’on disait sorcière…
Le Sabbat, chaque 20 juillet
La légende raconte ce que Gustine promit aux jeunes gens, et à quel prix les myrtilles revinrent. Elle est devenue le Sabbat des Macralles : chaque 20 juillet au soir, veille de la Fête des myrtilles, les Macralles du Val de Salm jouent en wallon, sur la place de Vielsalm, une pièce satirique qui brocarde les événements de l’année et les personnalités locales, avant de mettre le feu au chaudron. La Confrérie de la myrtille de Salm, décrite sur info-lux, veille sur l’autre versant de la tradition.
Bon à savoir
Le Sabbat a lieu chaque année le 20 juillet au soir, en plein air et gratuitement, sur la place de Vielsalm ; la Fête des myrtilles suit le 21. Le reste de l’année, la légende se lit sur les panneaux du village et se raconte à la Maison du Tourisme Haute Ardenne.
Infos pratiques
- 📍 Vielsalm, province de Luxembourg
- 🧭 Coordonnées : 50.28570, 5.91721
- 🚗 Vielsalm est à une heure d’Arlon par l’E25, à trente minutes de Bastogne.
Cette fiche fait partie de notre guide Que visiter à Vielsalm. Retrouvez toutes nos adresses sur la page Vielsalm.
Questions fréquentes
Qui sont les Macralles ?
Les sorcières, en wallon : les personnages de la légende de Vielsalm, où la vieille Gustine Maka rencontre des jeunes gens revenus bredouilles de la cueillette des myrtilles au Bonalfâ.
Quand a lieu le Sabbat des Macralles ?
Chaque 20 juillet au soir, sur la place de Vielsalm, veille de la Fête des myrtilles ; le spectacle est joué en wallon, en plein air et gratuitement.
Qu'est-ce que le Bonalfâ ?
Le lieu-dit des hauteurs de Vielsalm où, dans la légende, les jeunes gens cherchaient les myrtilles.
Sources : Maison du Tourisme Haute Ardenne (informations touristiques officielles de la Wallonie, Commissariat général au Tourisme). Texte rédigé par info-lux, septembre 2026. Photo : © Maison du Tourisme Haute Ardenne / CGT Wallonie.
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