Textes alternatifs et légendes : l’IA au service de l’accessibilité (leçon 11)

À quoi sert le texte alternatif d’une image ?

Réponse directe : À remplacer l’image pour qui ne la voit pas. Un lecteur d’écran le lit à voix haute ; Google l’utilise pour comprendre l’image ; un assistant d’IA le lit comme n’importe quel texte de la page. Un bon texte alternatif dit ce que l’image apporte à la page, en une phrase.

Le tutoriel du W3C (WAI) distingue les images informatives, décoratives, fonctionnelles (un logo cliquable, une icône de bouton), les images de texte et les images complexes (graphiques, cartes).

Toutes les images ont-elles besoin d’un texte alternatif ?

Réponse directe : Toutes ont besoin d’un attribut alt, mais pas forcément d’un texte. Une image purement décorative (motif, séparateur) reçoit un alt vide, pour que le lecteur d’écran l’ignore. Une image qui informe reçoit une description ; une image-lien décrit la destination du lien.

Comment faire rédiger les textes alternatifs par l’IA ?

Réponse directe : En lui donnant l’image et son contexte : la page et le rôle de l’image. Sans contexte, l’IA décrit tout ce qu’elle voit (« une pièce avec une table et une plante ») ; avec contexte, elle décrit ce qui compte (« la salle du restaurant, 40 couverts, vue sur la Semois »).

Consigne à copier :

Voici une image de ma page « [titre de la page] ».
Rôle de l'image : [illustrer le produit / montrer le lieu / décorer].
Si l'image est décorative, réponds seulement : alt vide.
Sinon, écris un texte alternatif en français, de 125 caractères maximum, qui dit ce que l'image
apporte à cette page. Ne commence pas par « image de ». Pas de liste de mots-clés.

Relire ensuite chaque proposition : l’IA peut se tromper sur un détail (une espèce d’arbre, une matière, le nom d’un lieu). La méthode de relecture est celle de la leçon 6.

Le texte alternatif aide-t-il le référencement ?

Réponse directe : Oui, dans la mesure où il aide Google à comprendre l’image. Google recommande un texte alternatif « utile et riche en informations » et avertit que remplir l’alt de mots-clés nuit à l’expérience des utilisateurs. Un alt écrit pour les personnes est aussi le meilleur pour les moteurs.

Les mêmes principes valent pour les assistants d’IA, qui lisent le texte de la page : un alt précis ajoute un fait vérifiable. C’est une petite pièce de la méthode décrite dans comment faire apparaître son entreprise dans les IA.

L’accessibilité des sites est-elle une obligation ?

Réponse directe : Pour de nombreux services en ligne, oui : l’Acte européen sur l’accessibilité (directive 2019/882) s’applique depuis le 28 juin 2025, notamment au commerce électronique. Les microentreprises qui fournissent des services en sont exemptées. Les textes alternatifs font partie des exigences de base.

Même hors obligation, c’est une question de clientèle : une partie des visiteurs utilise un lecteur d’écran ou un agrandissement. Vérifier sa situation précise auprès d’un conseiller si l’on vend en ligne.

Questions fréquentes

Quelle longueur pour un texte alternatif ?

Une phrase, souvent moins de 125 caractères. Ce qui ne tient pas en une phrase va dans la légende ou le texte de la page.

Faut-il mettre des mots-clés dans le texte alternatif ?

Seulement s’ils décrivent réellement l’image. Google met en garde contre le bourrage de mots-clés dans les attributs alt.

Qu’est-ce qu’un alt vide ?

Un attribut alt="" sans texte, qui indique au lecteur d’écran d’ignorer une image décorative.

L’IA peut-elle écrire tous les textes alternatifs d’un site ?

Elle peut les proposer, si on lui donne le rôle de chaque image. Chaque proposition doit être relue.

Nos sources

Les chiffres cités dans cet article proviennent de sources publiques identifiées, consultées en septembre 2026 :

• W3C WAI — Images Tutorial
• W3C WAI — An alt Decision Tree
• Google Search Central — Google Images SEO best practices (mis à jour le 2 mars 2026)
• Directive (UE) 2019/882 relative aux exigences en matière d’accessibilité (European Accessibility Act)

Transparence — cet article a été produit avec l’assistance de l’intelligence artificielle pour la recherche et le croisement des sources, la structuration et la mise en page. Les données chiffrées proviennent des sources publiques citées ci-dessus et sont vérifiables.

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