🗓️ Mis à jour le 12 septembre 2026
L’essentiel — Les ruines du château de Liresse, sous Rochehaut (commune de Bouillon), occupent un promontoire escarpé et boisé au-dessus d’un affluent de la Semois. La plus ancienne mention figure dans un recueil de chants de l’abbaye de Saint-Hubert de la seconde moitié du XIe siècle ; l’origine du château est inconnue et les bases du donjon rappellent l’époque gallo-romaine. La légende veut qu’un seigneur converti y ait jeté un veau d’or dans le puits du donjon.
Un donjon dont personne ne connaît le constructeur, un puits sans fond au milieu des ruines, et une idole païenne qui y dormirait encore : Liresse est le château le plus mystérieux de la Semois — et l’un des moins visités.
Un château sans origine
La mention la plus ancienne du château apparaît dans un cantatorium — un recueil de chants de messe — de l’abbaye de Saint-Hubert, daté de la seconde moitié du XIe siècle. Son origine reste inconnue : les bases du donjon sont typiques de l’époque gallo-romaine, ce qui laisse penser à une occupation bien antérieure au Moyen Âge, sur ce promontoire naturellement défendu par la vallée encaissée. Les ruines, envahies par la forêt, gardent le tracé de l’enceinte et la masse du donjon.
Le veau d'or du puits
Selon la légende, le castel était autrefois habité par des païens qui y adoraient un veau d’or. Converti à la nouvelle religion, le seigneur se débarrassa de son idole en la jetant dans le puits profond qui s’ouvre à l’intérieur du donjon — où, dit-on, elle attend toujours. La légende est le fil conducteur d’une promenade qui descend de Rochehaut vers les ruines, au cœur de l’une des boucles les plus sauvages de la Semois, en face de Frahan.
Bon à savoir
Accès à pied depuis Rochehaut par des sentiers raides et boisés ; les ruines ne sont pas sécurisées et le puits est dangereux — on reste à distance. Rochehaut, classé parmi les plus beaux villages de Wallonie, est à quinze minutes de Bouillon ; son point de vue sur Frahan est l’un des plus célèbres d’Ardenne.
Infos pratiques
- 📍 Rochehaut, commune de Bouillon
- 🧭 Coordonnées : 49.86690, 5.03838
- 🚗 Bouillon est à quarante minutes d’Arlon par l’E411 et la N89, à une heure de Bastogne.
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Questions fréquentes
Où se trouvent les ruines de Liresse ?
Sous le village de Rochehaut, commune de Bouillon, sur un promontoire boisé au-dessus d'un affluent de la Semois.
De quand date le château de Liresse ?
Son origine est inconnue ; la plus ancienne mention date de la seconde moitié du XIe siècle et les bases du donjon rappellent l'époque gallo-romaine.
Quelle est la légende du veau d'or ?
Un seigneur païen converti aurait jeté son idole, un veau d'or, dans le puits profond du donjon, où elle se trouverait encore.
Sources : Maison du Tourisme de l'Ardenne namuroise, de la Semois et de la Lesse (informations touristiques officielles de la Wallonie, Commissariat général au Tourisme). Texte rédigé par info-lux, septembre 2026. Photo : © Maison du Tourisme de l'Ardenne namuroise, de la Semois et de la Lesse / CGT Wallonie.
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