🗓️ Mis à jour le 9 septembre 2026
En bref
- « Regard sur l’iconographie de sainte Gertrude » — musée communal de Nivelles, du 8 septembre au 9 octobre 2026.
- Objectif : montrer comment l’image de la patronne de la ville a évolué, du Moyen Âge à nos jours.
- Journées du patrimoine les 12 et 13 septembre : ouverture de 10 h à 17 h, visites guidées à 11 h, 14 h et 15 h 30, sur inscription.
- 27, rue de Bruxelles — 067 88 22 80 — musee@nivelles.be.
- 56 photos de Francis Roth (Photo-Club Riva-Bella).
À Nivelles, l’exposition « Regard sur l’iconographie de sainte Gertrude » invite à découvrir la patronne de la cité à travers ses représentations. Présentée du 8 septembre au 9 octobre 2026 au musée communal, elle offre aussi une occasion de pousser la porte d’un lieu qui mérite davantage de lumière. Les Journées du patrimoine, les 12 et 13 septembre, permettront notamment de profiter de visites guidées. (Annonce de la Ville de Nivelles)
Une exposition pour découvrir Gertrude autrement
À Nivelles, le nom de sainte Gertrude accompagne naturellement celui de la collégiale et du célèbre Tour. On le rencontre dans les festivités, les traditions et les rendez-vous qui rythment la vie locale. Mais derrière ce nom familier, quelles images conserve-t-on réellement de celle qui occupe une telle place dans la mémoire nivelloise ?
Le musée communal d’archéologie, d’art et d’histoire de Nivelles propose de prendre le temps de regarder. Son exposition réunit des œuvres et des documents évoquant la vie de Gertrude, les miracles qui lui sont attribués dans la tradition et la diffusion de son culte. Elle s’intéresse à la manière dont son image a évolué, du Moyen Âge à nos jours. (Présentation des Journées européennes du patrimoine)
L’intérêt de cette approche est de rendre concret un sujet parfois perçu comme lointain. Une représentation ancienne invite à observer une attitude, un vêtement, un détail ou un symbole. Elle conduit aussi à se demander à qui elle s’adressait et ce qu’elle devait transmettre. Voilà une porte d’entrée accessible pour rencontrer l’histoire, même sans connaissances particulières en art religieux.
Que signifie le mot iconographie ?
Le terme peut sembler savant. Il désigne ici les manières de représenter sainte Gertrude, ainsi que les signes qui permettent de la reconnaître et de comprendre le message d’une œuvre.
Regarder une image sous cet angle change la visite. On ne se limite plus à apprécier sa beauté : on cherche comment elle raconte quelque chose. Pourquoi certains éléments reviennent-ils ? Que choisit-on de montrer d’une figure historique ou religieuse ? Comment une même personne peut-elle être évoquée différemment selon les époques ?
Ces questions donnent une dimension très actuelle à l’exposition. Dans une société où les images occupent une place considérable, apprendre à lire celles du passé reste un exercice utile et passionnant.
Gertrudis 2026 marque une année particulière à Nivelles
Cette exposition s’inscrit dans Gertrudis 2026, une année réunissant plusieurs anniversaires majeurs : les 1 400 ans de la naissance de sainte Gertrude, les 980 ans de la consécration de la collégiale et la 750e édition du Tour Sainte-Gertrude. Le musée apporte ainsi son regard aux célébrations qui associent histoire, patrimoine et vie locale. (Programme officiel Gertrudis 2026 — voir aussi notre dossier complet sur l’Année Gertrudis 2026)
L’exposition permet de faire une pause dans le calendrier des festivités pour approfondir ce que l’on célèbre. Elle offre des repères à ceux qui connaissent déjà les traditions nivelloises et un point de départ à ceux qui les découvrent.
Une figure liée aux origines de la ville
Née vers 626, Gertrude appartient au monde du VIIe siècle. L’histoire présentée par la paroisse rappelle le rôle de sa mère, Itte, dans la transformation du domaine familial de Nivelles en monastère. Le développement du bourg s’est ensuite organisé autour de cette implantation religieuse. Le souvenir de Gertrude et son culte ont durablement marqué l’identité de la ville. (Repères historiques de la collégiale)
Ce contexte aide à comprendre pourquoi son image dépasse la seule dimension religieuse. Elle appartient aussi à une histoire urbaine, artistique et collective. Découvrir ses représentations, c’est observer la manière dont des générations ont entretenu une mémoire commune.
Pour les habitants, la visite peut ainsi enrichir le regard porté sur leur propre ville. Pour les visiteurs du Brabant wallon et d’ailleurs, elle permet de donner du sens à un nom que l’on associe d’abord à un monument.
Un musée communal qui mérite le détour
L’autre découverte de ce rendez-vous, c’est le musée lui-même. Installé au 27, rue de Bruxelles, il occupe l’ancien refuge des Trinitaires d’Orival, une demeure du XVIIIe siècle. Les organismes touristiques mettent notamment en avant ses sculptures gothiques brabançonnes, ses œuvres liées à Laurent Delvaux, sa tapisserie bruxelloise et son mobilier ancien. (Présentation du musée par Destination Brabant wallon)
Pour une sortie culturelle à Nivelles, cette diversité constitue un attrait réel. On peut venir pour Gertrude et découvrir que l’histoire locale se raconte également à travers la sculpture, les objets et les savoir-faire.
Le lieu invite à une visite attentive. Plutôt que de chercher à tout parcourir rapidement, mieux vaut choisir quelques pièces, s’arrêter et observer. Un visage sculpté, un détail de meuble ou une matière travaillée peuvent devenir le point de départ d’une découverte plus personnelle.
Un bâtiment qui fait partie de la visite
La maison, datée de 1764, est elle-même un élément du patrimoine nivellois. VISITWallonia la présente comme une demeure classée abritant le musée. Le cadre architectural participe donc pleinement à l’intérêt du déplacement. (Présentation de VISITWallonia)
Dans son reportage consacré au lieu, Destination Brabant wallon attire aussi l’attention sur les plafonds, les moulures et l’escalier en bois. Le musée se découvre autant en levant les yeux qu’en regardant les œuvres. (Découverte du bâtiment et de ses salles)
Cette rencontre entre un édifice ancien et des collections locales donne au lieu une personnalité particulière. Elle rappelle qu’une visite de musée peut aussi être une rencontre avec une maison, ses volumes et les usages qui s’y sont succédé.
Des collections qui racontent plusieurs visages de Nivelles
L’exposition temporaire constitue une bonne raison de venir. Les collections permanentes donnent envie de prolonger la découverte, ou de prévoir une autre visite pour leur consacrer davantage de temps.
La sculpture et le travail de Laurent Delvaux
Parmi les ensembles signalés par Destination Brabant wallon figurent les modèles et esquisses de Laurent Delvaux, sculpteur du XVIIIe siècle, ainsi que des œuvres en plâtre et en marbre. Ces pièces côtoient notamment la sculpture gothique brabançonne. (Collections artistiques du musée)
Les études préparatoires offrent une manière intéressante d’aborder le travail artistique. Elles invitent à s’interroger sur la naissance d’une œuvre : comment une idée prend-elle forme ? Comment un geste, un mouvement ou une expression sont-ils recherchés avant la réalisation définitive ?
Pour le visiteur, ce type de question rapproche l’art de l’expérience humaine. Derrière l’objet conservé apparaît le travail d’une personne, avec ses choix et sa maîtrise des matériaux.
Du mobilier aux traces du quotidien
Le musée conserve également du mobilier ancien, une tapisserie de Bruxelles du XVIe siècle et des collections archéologiques consacrées à la préhistoire et à l’époque gallo-romaine. Cette variété permet d’aborder le passé à plusieurs échelles, depuis l’œuvre d’art jusqu’aux traces de la vie quotidienne. (Aperçu des collections)
Ces rapprochements sont précieux pour comprendre un territoire. Une ville ne se résume pas à ses grands événements. Elle se construit aussi à travers des activités, des techniques et des objets qui accompagnent les habitants.
Un musée communal donne justement une place à ces témoins. Il permet de relier ce que l’on voit aujourd’hui dans les rues à une histoire plus longue, dont certaines traces seraient difficiles à percevoir sans ce travail de conservation.
Un patrimoine à regarder et à préserver
Le musée mérite d’être mieux connu pour la richesse de son contenu et la valeur de son cadre. Le mettre en lumière, c’est aussi rappeler que la conservation du patrimoine demande une attention durable.
La beauté d’un bâtiment ancien ne dispense jamais de réfléchir à son entretien. De même, conserver une collection ne consiste pas seulement à garder des objets : il faut pouvoir les étudier, les expliquer et les transmettre dans de bonnes conditions.
Sans réduire la visite à cette question, l’exposition offre donc l’occasion de rappeler l’importance de ces lieux de proximité. Leur valeur ne dépend pas de leur notoriété. Elle tient aussi aux liens qu’ils permettent de tisser entre les habitants et leur histoire.
Pousser la porte du musée, en parler autour de soi ou y revenir avec des proches sont autant de façons de lui accorder une place dans la vie culturelle locale.
Les Journées du patrimoine les 12 et 13 septembre
Le samedi 12 et le dimanche 13 septembre 2026, le musée participe aux Journées du patrimoine avec une ouverture annoncée de 10 h à 17 h. Des visites guidées d’environ une heure sont prévues à 11 h, 14 h et 15 h 30, les deux jours. (Programme des Journées européennes du patrimoine)
La Ville précise que les visites guidées sont organisées sur inscription. Il est donc préférable de contacter le musée pour réserver le créneau souhaité. (Annonce de la Ville pour le week-end)
Une sortie à partager en famille ou entre amis
Une visite accompagnée permet de poser des questions et de mieux comprendre des œuvres dont les codes ne sont plus toujours familiers. Elle peut convenir aussi bien aux amateurs de patrimoine qu’aux curieux souhaitant découvrir un lieu proche de chez eux.
Pour une visite avec des enfants, on peut proposer un jeu d’observation très simple : choisir un détail, décrire ce que l’on voit, puis comparer les impressions. Il s’agit d’une suggestion pour accompagner la découverte, sans supposer l’existence d’un atelier particulier ce week-end.
Le musée annonce par ailleurs, dans son offre générale, des jeux-découvertes pour les familles et des visites thématiques pour les groupes scolaires. Les modalités se renseignent auprès de son équipe. (Offre pédagogique sur Musées et Société en Wallonie)
Informations pratiques pour visiter l’exposition
- Exposition : « Regard sur l’iconographie de sainte Gertrude ».
- Lieu : musée communal d’archéologie, d’art et d’histoire de Nivelles, 27 rue de Bruxelles, 1400 Nivelles.
- Période : du 8 septembre au 9 octobre 2026. Pour les horaires en dehors des Journées du patrimoine, se renseigner auprès du musée. (Annonce de l’exposition par la Ville)
- Week-end du patrimoine : les 12 et 13 septembre, de 10 h à 17 h ; visites guidées à 11 h, 14 h et 15 h 30, d’une durée annoncée d’une heure. (Fiche officielle du rendez-vous)
- Contact : 067 88 22 80 et musee@nivelles.be. Pour réserver une visite guidée, connaître les tarifs applicables ou préparer un accueil adapté, contacter directement l’équipe. (Coordonnées du musée)
D’autres infos…
La découverte peut se poursuivre à la collégiale Sainte-Gertrude, où une exposition photographique consacrée au Tour est annoncée du 12 au 27 septembre 2026. Nous avons présenté ce travail du Royal Photo Club Entre Nous : 33 photographes, 127 images sur les coulisses du Tour (voir aussi la fiche de l’exposition).
Ces deux propositions se complètent : les représentations anciennes éclairent une mémoire transmise au fil des siècles, tandis que la photographie montre celles et ceux qui la font vivre aujourd’hui. Une raison de plus de consacrer du temps au patrimoine de Nivelles, en commençant par son musée communal.
Le musée et l’exposition en 56 photos
Le reportage complet de Francis Roth (Photo-Club Riva-Bella). Cliquez sur une image pour l’agrandir, puis faites défiler.
📷 Photos : Francis Roth (Photo-Club Riva-Bella). Les images portent la signature du photographe ; elles sont publiées avec son accord.
Questions fréquentes
Quand a lieu l’exposition « Regard sur l’iconographie de sainte Gertrude » ?
Du 8 septembre au 9 octobre 2026, au musée communal d’archéologie, d’art et d’histoire de Nivelles.
Où se trouve le musée communal de Nivelles ?
Au 27, rue de Bruxelles, 1400 Nivelles, dans l’ancien refuge des Trinitaires d’Orival, une demeure de 1764.
Que veut dire « iconographie » ?
Ici, l’ensemble des manières de représenter sainte Gertrude, et les signes qui permettent de la reconnaître et de comprendre le message d’une œuvre.
Le musée est-il ouvert pendant les Journées du patrimoine ?
Oui, les samedi 12 et dimanche 13 septembre 2026, de 10 h à 17 h, avec des visites guidées d’environ une heure à 11 h, 14 h et 15 h 30 les deux jours. Les visites guidées sont organisées sur inscription : il faut contacter le musée.
Comment contacter le musée ?
Par téléphone au 067 88 22 80 ou par courriel à musee@nivelles.be, pour réserver une visite guidée, connaître les tarifs applicables ou préparer un accueil adapté.
Qu’est-ce que Gertrudis 2026 ?
Une année qui réunit trois anniversaires à Nivelles : les 1 400 ans de la naissance de sainte Gertrude, les 980 ans de la consécration de la collégiale et la 750e édition du Tour Sainte-Gertrude.
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